第40章 貍奴（二合一）
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◎是他怯懦到不敢認清自己的心意，卻還不願意放手。◎
孟乾最終還是沒能從顧淵嘴裏撬出什麽東西來。
饒是他再膽大, 也想不到此刻好友心中想的事情。他只當對方是因為赫連笙的死一時緩不過來，最終，還是拍了拍對方的肩, 沒有多說什麽。
說完了正經事, 孟乾和顧淵一齊出門, 順道去看了看顧亭月。
小姑娘看到孟乾，乖乖地叫了聲孟乾哥哥。
孟乾笑瞇瞇地應了一聲，俯下身, 看到了一旁桌子上的，白色而毛茸茸的一團。
他有些意外：“你們家養貓了？”
這只貓大概幾個月大，渾身的毛看著蓬松綿軟，看起來被養得極好。
它背對著孟乾，縮成了一個團, 正在咬顧亭月手上的小魚幹。
孟乾手癢, 伸出手來想要摸一摸對方手感很好的毛，觸碰到對方的那個剎那，對方就站了起來，靈活地跳下了桌子。
看起來居然有些嫌棄他。
孟乾悻悻地收回了手, 卻看見了對方一雙漂亮澄澈的異瞳。
他停頓了一瞬。
作為顧淵的好友，他對顧淵和赫連笙的事是看在眼裏的。
他知道顧淵向來不喜赫連笙, 剛剛聽說顧淵在赫連笙死後的所作所為的時候，他有一瞬間，幾乎要以為這是顧家的一個計謀。
直到他看到面前的這只貓。
孟乾很快跟顧淵道了別, 顧淵看出了他眼神的微妙, 卻並未解釋。
等到送了孟乾離開, 他才回到了院子。
顧亭月已經回了房間, 空空蕩蕩的院子裏只剩下了一只背對著他正在打盹的貓。
他頓了頓, 輕輕地在它面前蹲下了身。
自從他病了之後，他已經很久沒有見過它。
說來奇怪，這只貓是顧淵帶回來的，但是自始至終，它對顧淵都是愛答不理的模樣。
顧淵起初還有些失望，但是一切真相大白之後，他看著面前的這雙熟悉的異瞳，心中卻只有一個念頭，那就是理應如此。
他伸出手，摸了摸小貓的腦袋，小貓睡得正熟，被輕柔地撫摸，無意識地蹭了蹭他的手。
顧淵的手上驀然傳來柔軟的觸感，他突然渾身一僵，手指僵在了原地。
他想起了獨孤澤一事被揭露之後的那段時光。
那個時候，獨孤雅被囚禁在宮中，外面一片兵荒馬亂，而赫連笙也被軟禁在了毓王府。那段時間，只有顧淵陪著他。
那個時候，顧淵其實是該走了的。
獨孤澤一事被揭露，那麽很快，當初他同隋西互通的證據就會被揭露。赫連笙那麽聰明，一定能想到是他做的。
事實上，後面赫連笙確實也很快就猜到了。
但是顧淵卻沒有走。
現在，顧淵已經能完全厘清那個時候自己微妙的、說不清道不明的心思。
只是那個時候，他卻完全不能理解自己的想法。
他懷著愧疚和一點隱秘而不可言說的僥幸，看著赫連笙把他當作唯一的依靠。
他親手照顧著他的一切，像是真的在照顧自己的小妻子，從吃和穿，到陪著他、安慰他。
那個時候，赫連笙有一種脆弱的乖順。
有一日，天氣晴朗，顧淵盯著廚房做了赫連笙喜歡的飯菜。回到他們倆共同居住的院子的時候，赫連笙蓋了一件薄薄的外衫，正躺在院子中央的軟榻上睡覺。
顧淵不自覺地放輕了腳步。
這些日子，赫連笙消瘦了不少，艷麗的臉上下巴尖俏，即便是睡著，眉頭也緊皺著，看上去很不安。
鬼使神差地，顧淵在他的面前俯下了身，伸出手，替他整理了一下額角的碎發。
就在觸到對方臉頰的剎那，對方不安分地動了動，然後，蹭了蹭他的手指。
那一刻，顧淵的心跳突然快了一拍。
他幾乎是飛速地就把自己的手抽了回來，怔怔地盯著赫連笙看了片刻。
然後，像是突然醒過了神般落荒而逃。
這是一次，連赫連笙都不知道的驚慌失措。
而現在回想起來，顧淵才意識到，在那個剎那，他其實……
是想親吻對方的。
“對不起。”他喃喃道。
是他怯懦到不敢認清自己的心意，卻還不願意放手。
一直到死，赫連笙都不知道，他喜歡的人，其實從很早開始，就已經喜歡上了他。
顧淵輕輕地摸了摸小貓柔軟而毛茸茸的腦袋。
小貓在他面前翻了個身，露出了柔軟的肚皮，睡得沒心沒肺。
他蒼白著臉，輕輕笑了笑，正打算抽回手不再吵它，卻突然頓了頓。
半晌，他伸出手，輕輕地在小貓咪身上撿起了一樣東西。
那是一小縷黑色的線頭，粘在小貓咪肚皮邊緣的毛上，閃著幽暗的光。
顧淵怔了怔。
他記得……
顧府這些日子，並沒有人穿過黑。
竹十一準時準點落在院子裏的井邊的時候，赫連笙已經在那裏等了很久。
對方依舊是一身黑色的夜行衣，與夜色融為一體，酷得像個冷漠無情的殺手。
赫連笙仰著臉看他，竹十一熟練地抱住他，重新騰空躍起。
不多時，兩人就到了郊外的慈恩寺。
青燈古佛前，如今卸了釵環，一身素色的女子似有所覺，靜靜地擡起眼。
不多時，窗口躍進了一個人，輕輕地把懷裏的東西放下，一團白色的小貓咪就沖進了她的懷裏。
獨孤雅頓了頓，顫著手，好半天才碰到了對方柔軟的皮毛。
她抿緊了唇，眼裏已經有了一點水光，少頃，卻笑罵了一聲。
“多大個人了。”她輕斥道，“還跟你娘撒嬌。”
赫連笙吸了吸鼻子，語聲理直氣壯：“我現在是一只貓。”
小貓咪做什麽都是對的。
聽到熟悉的聲音，獨孤雅的心都顫了一顫。
她被氣笑了，使勁揉了一把赫連笙的腦袋，擡起了眼，看向了一旁正抱著刀站著的竹十一：
“多謝。”
“公主不用客氣。”
竹十一的聲音還是平得像一條直線。
帶個人出府很簡單，帶只貓就更加了。
因此，當獨孤雅試探著跟他提出想要見一見赫連笙的時候，竹十一沒怎麽猶豫就答應了。
眼下，看著赫連笙黏在獨孤雅懷裏撒嬌的樣子，他還有些意外。
赫連笙雖然是一只貓，但是跟他說話的時候，往往會讓竹十一忽略掉他軟萌得有些犯規的外表。
尤其是對方冷靜地跟他討論營救方案的時候。
他意識到，赫連笙的聰明和能力，或許並不下於他的主子。
原來，他也會有這樣的一面。
竹十一看著赫連笙，頗有些意外。
赫連笙自然察覺到了這樣的目光，他被盯得有些不自在，剛準備從獨孤雅懷裏出來，就被人按在了懷裏。
“都變成貓了，還不讓你娘開心一下。”獨孤雅揉搓著懷裏的小貓咪，語氣很理直氣壯，“讓我揉會兒，不準躲。”
赫連笙：“……”
他抽了抽嘴角，看著□□自己孩子□□得不亦樂乎的獨孤雅，認命地攤開了肚皮。
獨孤雅揉搓了他一會兒，兩人又敘了敘舊，就聊到了獨孤澈要回京的事。
“等他到了京城，你就去找他。”獨孤雅道，“你三舅舅這個人，無論是手段和能力，都比阿澤強多了。他跟阿澤爭儲歸爭儲，你跟他沒有利益的沖突，他是樂意賣我這個人情的。所以你放心。”
赫連笙點頭。
然後，他頓了一頓，輕聲道：“母妃，你跟我一起回去麽？”
獨孤雅默然了一瞬。
赫連笙從她的沈默中得到了答案。
他的爪子抓著獨孤雅的衣袖，抿緊了唇。
“多大個人了。”獨孤雅頓了頓，輕嗤，“還一直想著黏著你娘。”
“我把你生出來，接下來的路，就是你自己走了。”她道，“還記得嗎，我說過，我陪不了你一輩子。”
“阿笙。”她道，“我17歲就來了梁楚，這一輩子，算是賣給他們赫連家了，我認了。”
“我在這裏威脅不到任何人，你四哥不會動我。你放心。”
她看著赫連笙，深深地道：“只要你能平安回到北殷，我就放心了。”
赫連笙沈默了片刻，輕輕地點了點頭。
等到看著獨孤雅睡下，赫連笙跟著竹十一，一起去了院子。
“我會把你安全送回去。”
竹十一開了口，聲音還有些啞。
赫連笙挑了塊幹凈的地把自己團起來，應了一聲，又覺得有些好笑。
“你對我舅舅真是忠心耿耿。”他道。
竹十一沈默了一瞬。
“主上救過我一家的命。”他平靜地道。
赫連笙有些意外。
不過很快，他就理解了。
竹十一這樣一根筋的人，能把自己賣給誰，那必然是對方做出了讓他無以為報的事情。
像他們這樣的殺手，在替主上賣命的那一刻，命就不是自己的了。
從某種角度來說，竹十一是在用自己的命還債。
他無意細究對方的過去，開了口：
“赫連衡的事，怎麽樣了？”
這是赫連笙眼下最關心的事情。
這些日子以來，楚裊裊也一直在向他傳遞著朝中的動向。但是情況不容樂觀。
赫連瑾像是鐵了心要殺了赫連衡，而陳鐘海之事之後，朝中大臣也無人再敢多說一句什麽。
眼看著問斬的日子越來越近，赫連笙心中不免焦灼。
竹十一皺了皺眉。
“有些難。”他道，“他被關在特殊的牢房裏，進去容易，但要換人，可能有些難。”
赫連笙頓了一頓。
“不過我可以試試劫法場。”竹十一接著道。
“不行。”赫連笙否決了他的提議。
竹十一太出名了。
不僅是在北殷，作為殺手，他們在江湖上有一套自己的名號，無論是梁楚還是北殷的皇室，手中都有這些人的名單。
他只要一露面，那麽赫連瑾必定會知道他是誰。
以他睚眥必報的性格，說不定會把這筆帳算給北殷。
他不能害了竹十一。
更不能害了北殷。
竹十一也沈默了一瞬。
“怎麽辦呢？”赫連笙喃喃道。
他很少有這樣無措的時刻，在某個瞬間，他幾乎有些後悔當初沒有跟赫連瑾爭權奪利的心思。
若是……
他坐上那個位置，是不是就不會有那麽多無可奈何。
他從前從未想過這些事。
他想的從來都是，護住身邊的人，讓他們平安喜樂地過一輩子就行。
但是人生不如意之事十之八九，獨孤雅、赫連衡、甚至當初躺在龍床上的老皇帝，都讓他感覺到了一種深深的無力感。
這個念頭幾乎是在他腦海中一閃而過，赫連笙頓了頓，攥緊了爪子。
少頃，他開了口，低聲道：“我再想想。”
“可能需要你幫忙聯系幾個人。”
現下，赫連衡最大的問題，就是謀反。若是能證明，他並未與北殷有過密交往，那麽或許……
“其實。”竹十一道，“你可以再等兩天。”
“嗯？”赫連笙有些莫名地擡起了頭。
“我聽說，你前夫準備進宮了。”竹十一語調平靜地道，“為的就是赫連衡的事，說不定，他能說服皇帝。”
赫連笙一怔，猛然擡起了眼。
夜半，禦書房。
赫連瑾一身明黃色的龍袍，一張溫雅的面容上含著笑，慢慢地擡起眼，似笑非笑地看向了面前的人。
“行舟。”他道，“你知道，上一個給赫連衡求情的人，現在什麽樣了麽？”
顧淵今日換上了官服。
即便是跪著，他的身形看上去也挺拔如竹。
他聽了赫連瑾的話，語氣很平靜：
“臣知道。”
“知道你還敢到禦前來跟朕提要求。”赫連瑾的面色冷了幾分，將手邊的硯臺狠狠摔到了地上，霎時，周邊的宮女太監跪了一地，他的面容陰沈，冷冷地看著面前的人，“顧行舟，你好大的膽子啊。”
他是欣賞顧淵的。
顧淵從前在他身邊做伴讀之時，他便知道，對方有驚世之才。
事實證明，顧淵並沒有辜負他的期望。不僅殿試高中，一片錦繡文章惹得世人傳頌，難得的是，對方並沒有許多文人身上都有的，只擅空談的毛病。
治水一事，就連先帝也頗為稱讚。赫連瑾知道，只要假以時日，給顧淵時間，他必然能成為國之重臣。
他原本以為，他自幼時就跟顧淵交好，待他登基，對方一定會是他有力的左膀右臂，但是卻沒想到，顧淵會因為赫連笙和他翻臉。
想到當初，顧淵對他的質問，赫連瑾還有些羞惱。
“說說吧。”他冷笑了一聲，“你想用什麽理由勸朕？你也覺得朕心狠手辣，殘害手足？”
顧淵頓了一頓。
就在赫連瑾以為，他又要說出什麽自己不愛聽的話時，顧淵開了口。
“梁王謀反，證據確鑿。”他慢慢地道，“於公，聖上想要斬之以儆效尤，臣並不反對。”
赫連瑾一怔。
“臣此番前來，求聖上放過梁王。”顧淵道，“是為了臣的私欲。”
他頓了頓，“聖上，可否先屏退左右？”
赫連瑾放在桌上的手指一頓。
他瞇起了眼。
“桑桂。”他道，“讓他們都出去。”
一旁的桑桂躬身稱是。
等到所有人都退了出去，赫連瑾才看向了顧淵，語氣裏聽不出情緒：
“你是第一個在朕面前，說朕沒做錯的。”
“先帝登位之時。”顧淵的語氣很平靜，“共有二兄二姐。”
“兩位王爺被圈禁，先帝仁慈，留了明凈長公主與承安長公主在京。卻不料明凈長公主私下竟籠絡朝臣，養了兵馬，趁著先帝出巡，刺殺先帝。那時，聖上也在。”
赫連瑾沈默了一瞬。
“朕幼時。”他緩緩地道，“姑母對我極好，朕也想不到，她會做這樣的事。”
隨即，他看向了顧淵，哼笑了一聲，“妄議先帝，顧行舟，說你大膽，你還真是什麽都敢說。”
雖是斥責，話裏，卻已然沒了怒意。
“所以。”顧淵道，“臣覺得，聖上此舉，是為了根基穩固。並無可以指摘之處，也稱不上心狠手辣。”
他頓了頓，“而且，梁王謀反一事，確是屬實。”
“那個蠢貨。”赫連瑾冷哼了一聲。
“所以呢。”他看著顧淵，道，“你說的私欲，是什麽？”
“那是他的親哥哥。”顧淵輕聲道。
赫連瑾的手指停了一停。
他是聽說了顧淵近些日子的所作所為的。
有了冷宮一事，他早就知道顧淵是真的喜歡上了赫連笙。因而，對這些並不意外。只是，他沒想到，顧淵會在他面前親口承認這一點。
是他殺了赫連笙，若是顧淵真的喜歡赫連笙，那就代表著，他站在了赫連瑾的對立面。
若是赫連瑾想，他現在就可以殺了顧淵。
赫連瑾打量著顧淵，若有所思，緩緩地道：
“朕以為，當初七弟強迫你與他成親，你會恨他。”
顧淵動了動唇。
“恨。”他輕聲道。
赫連瑾看著他。
“臣記得，剛成親那兩月，臣並不敢參加任何詩會，也不敢與好友往來。”顧淵道，“臣覺得，他們看臣，就像是看一個攀龍附鳳、不擇手段的禁臠。”
赫連瑾沈默了一瞬。
那個時候他在京中，確是聽到了不少傳聞。
顧淵性子他最是了解，心高氣傲，確實會受不了這個。
事實上，也正是因此，他以為，他解了顧淵和赫連笙的婚約，顧淵會高興。
“那你又為何，在冷宮那樣質問朕？”他道。
顧淵的眼睫顫了顫。
“……臣也不知道。”他輕聲道，“或許，是習慣了罷。”
赫連瑾一怔。
隨即，他又有些恍然。
即使他討厭赫連笙，他也不得不承認，他這個七弟，確是有些蠱惑人心的本事。
而且，據他所知，赫連笙也確實對顧淵動了真情。
男人皆是下半/身思考的動物。
赫連笙長得漂亮，指不定私下裏怎麽討好撒嬌，日子久了，饒是鐵石心腸，估計也要動容一二分。
“事到如今，臣已經難以分辨對七殿下，到底是恨多一些，還是……心悅更多一些。”顧淵輕聲道，“只是臣能入仕，一舉高中，是承了七殿下的情。臣……不願欠他。”
赫連瑾頓了一頓。
“那也是你自己爭氣。”他冷哼了一聲，“再者，若是他不強迫你，你本來就能正常參加考試。”
雖是這麽說，赫連瑾卻已然明白了他的意思。
道理雖是這麽個道理，但是赫連瑾知道，顧淵自己過不去這個坎。
顧淵說的，多半是實話。
赫連瑾這幾日，日日面對的都是一疊聲的勸諫，許久沒有與人這麽開誠布公地打過交道。他原先的一點怒氣已經盡數消解。
“你也不容易。”他嘆了口氣，“只是這事……”
“臣可以用一樣東西來換。”顧淵輕聲開了口。
赫連瑾的手指敲了敲椅背：“哦？”
“聖上初登基，朝中之事有許多不甚了解之處。”顧淵輕聲道，“臣願做聖上在朝中的眼線，為聖上效犬馬之勞。”
赫連瑾瞇起了眼。
他眼下，確實缺一個對他絕對忠心的人。
這個人在外要鎮得住場，官位又不能過高，不能過分顯眼，而對他，要能放下身段，甘願做一條狗。
顧淵的年齡，身份，家世乃至才華，都是目前最合適的人選。
要不是之前的事，他會主動招攬顧淵。
只是現如今……
“朕殺了赫連笙。”他突然道，“你不恨朕？”
說完這句話，他就緊緊地盯住了對方，想要從對方的臉上找尋蛛絲馬跡。
聽到這句話，顧淵的眼睫就顫了一顫。
“冷宮那一日。”他低聲道，“臣確實對聖上心存怨懟。”
赫連瑾看著他，沒有說話。
“但是臣……”顧淵抿緊了唇，“不僅是顧淵，還是顧家的兒子。”
“這件事之後，臣與七殿下，便是恩怨兩清。”
空氣中是一片死寂。
顧淵能感受到赫連瑾在他臉上探究和打量的眼神，他垂著眼眸，盯著地面。能感受到跪久了的膝蓋傳來的，鉆心的疼痛。
良久，他聽到了赫連瑾的聲音。
“顧業潭養了個好兒子。”他緩聲道。
顧淵在身側攥緊的拳頭松了開來。
“你的話，朕知道了。”赫連瑾道，“你先回去，容朕想想。”
顧淵站起了身。
就在他即將退出殿內的時候，他突然停了一下：
“聖上，臣還有個不情之請。”
赫連瑾漫不經心地擡起了眼：“嗯？”
“希望聖上能下旨。”顧淵看著地面上搖曳的燭火的倒影，輕聲道，“讓七殿下，入我顧家的祖墳。”
空氣凝滯了一瞬。
少頃，顧淵聽到了赫連瑾含笑的聲音。
“行舟。”他嘆了口氣，“七弟那麽恨你，你這是讓七弟……死都不得安寧吶。”
“準了。”他道。
“謝聖上。”
顧淵掀了袍跪下，行了一個大禮。
陰影的遮蓋下，他勾了勾嘴角，眼底卻一片寒涼，一絲笑意也無。
作者有話說：
此時此刻，不遠處的貓貓打了個噴嚏
感謝在2022-05-06 22:37:38~2022-05-07 22:09:51期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝投出地雷的小天使：鯨魚 1個；
感謝灌溉營養液的小天使：是妖夭吖、枝枝枝葉 1瓶；
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！
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孟乾最終還是沒能從顧淵嘴裏撬出什麽東西來。
饒是他再膽大, 也想不到此刻好友心中想的事情。他只當對方是因為赫連笙的死一時緩不過來，最終，還是拍了拍對方的肩, 沒有多說什麽。
說完了正經事, 孟乾和顧淵一齊出門, 順道去看了看顧亭月。
小姑娘看到孟乾，乖乖地叫了聲孟乾哥哥。
孟乾笑瞇瞇地應了一聲，俯下身, 看到了一旁桌子上的，白色而毛茸茸的一團。
他有些意外：“你們家養貓了？”
這只貓大概幾個月大，渾身的毛看著蓬松綿軟，看起來被養得極好。
它背對著孟乾，縮成了一個團, 正在咬顧亭月手上的小魚幹。
孟乾手癢, 伸出手來想要摸一摸對方手感很好的毛，觸碰到對方的那個剎那，對方就站了起來，靈活地跳下了桌子。
看起來居然有些嫌棄他。
孟乾悻悻地收回了手, 卻看見了對方一雙漂亮澄澈的異瞳。
他停頓了一瞬。
作為顧淵的好友，他對顧淵和赫連笙的事是看在眼裏的。
他知道顧淵向來不喜赫連笙, 剛剛聽說顧淵在赫連笙死後的所作所為的時候，他有一瞬間，幾乎要以為這是顧家的一個計謀。
直到他看到面前的這只貓。
孟乾很快跟顧淵道了別, 顧淵看出了他眼神的微妙, 卻並未解釋。
等到送了孟乾離開, 他才回到了院子。
顧亭月已經回了房間, 空空蕩蕩的院子裏只剩下了一只背對著他正在打盹的貓。
他頓了頓, 輕輕地在它面前蹲下了身。
自從他病了之後，他已經很久沒有見過它。
說來奇怪，這只貓是顧淵帶回來的，但是自始至終，它對顧淵都是愛答不理的模樣。
顧淵起初還有些失望，但是一切真相大白之後，他看著面前的這雙熟悉的異瞳，心中卻只有一個念頭，那就是理應如此。
他伸出手，摸了摸小貓的腦袋，小貓睡得正熟，被輕柔地撫摸，無意識地蹭了蹭他的手。
顧淵的手上驀然傳來柔軟的觸感，他突然渾身一僵，手指僵在了原地。
他想起了獨孤澤一事被揭露之後的那段時光。
那個時候，獨孤雅被囚禁在宮中，外面一片兵荒馬亂，而赫連笙也被軟禁在了毓王府。那段時間，只有顧淵陪著他。
那個時候，顧淵其實是該走了的。
獨孤澤一事被揭露，那麽很快，當初他同隋西互通的證據就會被揭露。赫連笙那麽聰明，一定能想到是他做的。
事實上，後面赫連笙確實也很快就猜到了。
但是顧淵卻沒有走。
現在，顧淵已經能完全厘清那個時候自己微妙的、說不清道不明的心思。
只是那個時候，他卻完全不能理解自己的想法。
他懷著愧疚和一點隱秘而不可言說的僥幸，看著赫連笙把他當作唯一的依靠。
他親手照顧著他的一切，像是真的在照顧自己的小妻子，從吃和穿，到陪著他、安慰他。
那個時候，赫連笙有一種脆弱的乖順。
有一日，天氣晴朗，顧淵盯著廚房做了赫連笙喜歡的飯菜。回到他們倆共同居住的院子的時候，赫連笙蓋了一件薄薄的外衫，正躺在院子中央的軟榻上睡覺。
顧淵不自覺地放輕了腳步。
這些日子，赫連笙消瘦了不少，艷麗的臉上下巴尖俏，即便是睡著，眉頭也緊皺著，看上去很不安。
鬼使神差地，顧淵在他的面前俯下了身，伸出手，替他整理了一下額角的碎發。
就在觸到對方臉頰的剎那，對方不安分地動了動，然後，蹭了蹭他的手指。
那一刻，顧淵的心跳突然快了一拍。
他幾乎是飛速地就把自己的手抽了回來，怔怔地盯著赫連笙看了片刻。
然後，像是突然醒過了神般落荒而逃。
這是一次，連赫連笙都不知道的驚慌失措。
而現在回想起來，顧淵才意識到，在那個剎那，他其實……
是想親吻對方的。
“對不起。”他喃喃道。
是他怯懦到不敢認清自己的心意，卻還不願意放手。
一直到死，赫連笙都不知道，他喜歡的人，其實從很早開始，就已經喜歡上了他。
顧淵輕輕地摸了摸小貓柔軟而毛茸茸的腦袋。
小貓在他面前翻了個身，露出了柔軟的肚皮，睡得沒心沒肺。
他蒼白著臉，輕輕笑了笑，正打算抽回手不再吵它，卻突然頓了頓。
半晌，他伸出手，輕輕地在小貓咪身上撿起了一樣東西。
那是一小縷黑色的線頭，粘在小貓咪肚皮邊緣的毛上，閃著幽暗的光。
顧淵怔了怔。
他記得……
顧府這些日子，並沒有人穿過黑。
竹十一準時準點落在院子裏的井邊的時候，赫連笙已經在那裏等了很久。
對方依舊是一身黑色的夜行衣，與夜色融為一體，酷得像個冷漠無情的殺手。
赫連笙仰著臉看他，竹十一熟練地抱住他，重新騰空躍起。
不多時，兩人就到了郊外的慈恩寺。
青燈古佛前，如今卸了釵環，一身素色的女子似有所覺，靜靜地擡起眼。
不多時，窗口躍進了一個人，輕輕地把懷裏的東西放下，一團白色的小貓咪就沖進了她的懷裏。
獨孤雅頓了頓，顫著手，好半天才碰到了對方柔軟的皮毛。
她抿緊了唇，眼裏已經有了一點水光，少頃，卻笑罵了一聲。
“多大個人了。”她輕斥道，“還跟你娘撒嬌。”
赫連笙吸了吸鼻子，語聲理直氣壯：“我現在是一只貓。”
小貓咪做什麽都是對的。
聽到熟悉的聲音，獨孤雅的心都顫了一顫。
她被氣笑了，使勁揉了一把赫連笙的腦袋，擡起了眼，看向了一旁正抱著刀站著的竹十一：
“多謝。”
“公主不用客氣。”
竹十一的聲音還是平得像一條直線。
帶個人出府很簡單，帶只貓就更加了。
因此，當獨孤雅試探著跟他提出想要見一見赫連笙的時候，竹十一沒怎麽猶豫就答應了。
眼下，看著赫連笙黏在獨孤雅懷裏撒嬌的樣子，他還有些意外。
赫連笙雖然是一只貓，但是跟他說話的時候，往往會讓竹十一忽略掉他軟萌得有些犯規的外表。
尤其是對方冷靜地跟他討論營救方案的時候。
他意識到，赫連笙的聰明和能力，或許並不下於他的主子。
原來，他也會有這樣的一面。
竹十一看著赫連笙，頗有些意外。
赫連笙自然察覺到了這樣的目光，他被盯得有些不自在，剛準備從獨孤雅懷裏出來，就被人按在了懷裏。
“都變成貓了，還不讓你娘開心一下。”獨孤雅揉搓著懷裏的小貓咪，語氣很理直氣壯，“讓我揉會兒，不準躲。”
赫連笙：“……”
他抽了抽嘴角，看著□□自己孩子□□得不亦樂乎的獨孤雅，認命地攤開了肚皮。
獨孤雅揉搓了他一會兒，兩人又敘了敘舊，就聊到了獨孤澈要回京的事。
“等他到了京城，你就去找他。”獨孤雅道，“你三舅舅這個人，無論是手段和能力，都比阿澤強多了。他跟阿澤爭儲歸爭儲，你跟他沒有利益的沖突，他是樂意賣我這個人情的。所以你放心。”
赫連笙點頭。
然後，他頓了一頓，輕聲道：“母妃，你跟我一起回去麽？”
獨孤雅默然了一瞬。
赫連笙從她的沈默中得到了答案。
他的爪子抓著獨孤雅的衣袖，抿緊了唇。
“多大個人了。”獨孤雅頓了頓，輕嗤，“還一直想著黏著你娘。”
“我把你生出來，接下來的路，就是你自己走了。”她道，“還記得嗎，我說過，我陪不了你一輩子。”
“阿笙。”她道，“我17歲就來了梁楚，這一輩子，算是賣給他們赫連家了，我認了。”
“我在這裏威脅不到任何人，你四哥不會動我。你放心。”
她看著赫連笙，深深地道：“只要你能平安回到北殷，我就放心了。”
赫連笙沈默了片刻，輕輕地點了點頭。
等到看著獨孤雅睡下，赫連笙跟著竹十一，一起去了院子。
“我會把你安全送回去。”
竹十一開了口，聲音還有些啞。
赫連笙挑了塊幹凈的地把自己團起來，應了一聲，又覺得有些好笑。
“你對我舅舅真是忠心耿耿。”他道。
竹十一沈默了一瞬。
“主上救過我一家的命。”他平靜地道。
赫連笙有些意外。
不過很快，他就理解了。
竹十一這樣一根筋的人，能把自己賣給誰，那必然是對方做出了讓他無以為報的事情。
像他們這樣的殺手，在替主上賣命的那一刻，命就不是自己的了。
從某種角度來說，竹十一是在用自己的命還債。
他無意細究對方的過去，開了口：
“赫連衡的事，怎麽樣了？”
這是赫連笙眼下最關心的事情。
這些日子以來，楚裊裊也一直在向他傳遞著朝中的動向。但是情況不容樂觀。
赫連瑾像是鐵了心要殺了赫連衡，而陳鐘海之事之後，朝中大臣也無人再敢多說一句什麽。
眼看著問斬的日子越來越近，赫連笙心中不免焦灼。
竹十一皺了皺眉。
“有些難。”他道，“他被關在特殊的牢房裏，進去容易，但要換人，可能有些難。”
赫連笙頓了一頓。
“不過我可以試試劫法場。”竹十一接著道。
“不行。”赫連笙否決了他的提議。
竹十一太出名了。
不僅是在北殷，作為殺手，他們在江湖上有一套自己的名號，無論是梁楚還是北殷的皇室，手中都有這些人的名單。
他只要一露面，那麽赫連瑾必定會知道他是誰。
以他睚眥必報的性格，說不定會把這筆帳算給北殷。
他不能害了竹十一。
更不能害了北殷。
竹十一也沈默了一瞬。
“怎麽辦呢？”赫連笙喃喃道。
他很少有這樣無措的時刻，在某個瞬間，他幾乎有些後悔當初沒有跟赫連瑾爭權奪利的心思。
若是……
他坐上那個位置，是不是就不會有那麽多無可奈何。
他從前從未想過這些事。
他想的從來都是，護住身邊的人，讓他們平安喜樂地過一輩子就行。
但是人生不如意之事十之八九，獨孤雅、赫連衡、甚至當初躺在龍床上的老皇帝，都讓他感覺到了一種深深的無力感。
這個念頭幾乎是在他腦海中一閃而過，赫連笙頓了頓，攥緊了爪子。
少頃，他開了口，低聲道：“我再想想。”
“可能需要你幫忙聯系幾個人。”
現下，赫連衡最大的問題，就是謀反。若是能證明，他並未與北殷有過密交往，那麽或許……
“其實。”竹十一道，“你可以再等兩天。”
“嗯？”赫連笙有些莫名地擡起了頭。
“我聽說，你前夫準備進宮了。”竹十一語調平靜地道，“為的就是赫連衡的事，說不定，他能說服皇帝。”
赫連笙一怔，猛然擡起了眼。
夜半，禦書房。
赫連瑾一身明黃色的龍袍，一張溫雅的面容上含著笑，慢慢地擡起眼，似笑非笑地看向了面前的人。
“行舟。”他道，“你知道，上一個給赫連衡求情的人，現在什麽樣了麽？”
顧淵今日換上了官服。
即便是跪著，他的身形看上去也挺拔如竹。
他聽了赫連瑾的話，語氣很平靜：
“臣知道。”
“知道你還敢到禦前來跟朕提要求。”赫連瑾的面色冷了幾分，將手邊的硯臺狠狠摔到了地上，霎時，周邊的宮女太監跪了一地，他的面容陰沈，冷冷地看著面前的人，“顧行舟，你好大的膽子啊。”
他是欣賞顧淵的。
顧淵從前在他身邊做伴讀之時，他便知道，對方有驚世之才。
事實證明，顧淵並沒有辜負他的期望。不僅殿試高中，一片錦繡文章惹得世人傳頌，難得的是，對方並沒有許多文人身上都有的，只擅空談的毛病。
治水一事，就連先帝也頗為稱讚。赫連瑾知道，只要假以時日，給顧淵時間，他必然能成為國之重臣。
他原本以為，他自幼時就跟顧淵交好，待他登基，對方一定會是他有力的左膀右臂，但是卻沒想到，顧淵會因為赫連笙和他翻臉。
想到當初，顧淵對他的質問，赫連瑾還有些羞惱。
“說說吧。”他冷笑了一聲，“你想用什麽理由勸朕？你也覺得朕心狠手辣，殘害手足？”
顧淵頓了一頓。
就在赫連瑾以為，他又要說出什麽自己不愛聽的話時，顧淵開了口。
“梁王謀反，證據確鑿。”他慢慢地道，“於公，聖上想要斬之以儆效尤，臣並不反對。”
赫連瑾一怔。
“臣此番前來，求聖上放過梁王。”顧淵道，“是為了臣的私欲。”
他頓了頓，“聖上，可否先屏退左右？”
赫連瑾放在桌上的手指一頓。
他瞇起了眼。
“桑桂。”他道，“讓他們都出去。”
一旁的桑桂躬身稱是。
等到所有人都退了出去，赫連瑾才看向了顧淵，語氣裏聽不出情緒：
“你是第一個在朕面前，說朕沒做錯的。”
“先帝登位之時。”顧淵的語氣很平靜，“共有二兄二姐。”
“兩位王爺被圈禁，先帝仁慈，留了明凈長公主與承安長公主在京。卻不料明凈長公主私下竟籠絡朝臣，養了兵馬，趁著先帝出巡，刺殺先帝。那時，聖上也在。”
赫連瑾沈默了一瞬。
“朕幼時。”他緩緩地道，“姑母對我極好，朕也想不到，她會做這樣的事。”
隨即，他看向了顧淵，哼笑了一聲，“妄議先帝，顧行舟，說你大膽，你還真是什麽都敢說。”
雖是斥責，話裏，卻已然沒了怒意。
“所以。”顧淵道，“臣覺得，聖上此舉，是為了根基穩固。並無可以指摘之處，也稱不上心狠手辣。”
他頓了頓，“而且，梁王謀反一事，確是屬實。”
“那個蠢貨。”赫連瑾冷哼了一聲。
“所以呢。”他看著顧淵，道，“你說的私欲，是什麽？”
“那是他的親哥哥。”顧淵輕聲道。
赫連瑾的手指停了一停。
他是聽說了顧淵近些日子的所作所為的。
有了冷宮一事，他早就知道顧淵是真的喜歡上了赫連笙。因而，對這些並不意外。只是，他沒想到，顧淵會在他面前親口承認這一點。
是他殺了赫連笙，若是顧淵真的喜歡赫連笙，那就代表著，他站在了赫連瑾的對立面。
若是赫連瑾想，他現在就可以殺了顧淵。
赫連瑾打量著顧淵，若有所思，緩緩地道：
“朕以為，當初七弟強迫你與他成親，你會恨他。”
顧淵動了動唇。
“恨。”他輕聲道。
赫連瑾看著他。
“臣記得，剛成親那兩月，臣並不敢參加任何詩會，也不敢與好友往來。”顧淵道，“臣覺得，他們看臣，就像是看一個攀龍附鳳、不擇手段的禁臠。”
赫連瑾沈默了一瞬。
那個時候他在京中，確是聽到了不少傳聞。
顧淵性子他最是了解，心高氣傲，確實會受不了這個。
事實上，也正是因此，他以為，他解了顧淵和赫連笙的婚約，顧淵會高興。
“那你又為何，在冷宮那樣質問朕？”他道。
顧淵的眼睫顫了顫。
“……臣也不知道。”他輕聲道，“或許，是習慣了罷。”
赫連瑾一怔。
隨即，他又有些恍然。
即使他討厭赫連笙，他也不得不承認，他這個七弟，確是有些蠱惑人心的本事。
而且，據他所知，赫連笙也確實對顧淵動了真情。
男人皆是下半/身思考的動物。
赫連笙長得漂亮，指不定私下裏怎麽討好撒嬌，日子久了，饒是鐵石心腸，估計也要動容一二分。
“事到如今，臣已經難以分辨對七殿下，到底是恨多一些，還是……心悅更多一些。”顧淵輕聲道，“只是臣能入仕，一舉高中，是承了七殿下的情。臣……不願欠他。”
赫連瑾頓了一頓。
“那也是你自己爭氣。”他冷哼了一聲，“再者，若是他不強迫你，你本來就能正常參加考試。”
雖是這麽說，赫連瑾卻已然明白了他的意思。
道理雖是這麽個道理，但是赫連瑾知道，顧淵自己過不去這個坎。
顧淵說的，多半是實話。
赫連瑾這幾日，日日面對的都是一疊聲的勸諫，許久沒有與人這麽開誠布公地打過交道。他原先的一點怒氣已經盡數消解。
“你也不容易。”他嘆了口氣，“只是這事……”
“臣可以用一樣東西來換。”顧淵輕聲開了口。
赫連瑾的手指敲了敲椅背：“哦？”
“聖上初登基，朝中之事有許多不甚了解之處。”顧淵輕聲道，“臣願做聖上在朝中的眼線，為聖上效犬馬之勞。”
赫連瑾瞇起了眼。
他眼下，確實缺一個對他絕對忠心的人。
這個人在外要鎮得住場，官位又不能過高，不能過分顯眼，而對他，要能放下身段，甘願做一條狗。
顧淵的年齡，身份，家世乃至才華，都是目前最合適的人選。
要不是之前的事，他會主動招攬顧淵。
只是現如今……
“朕殺了赫連笙。”他突然道，“你不恨朕？”
說完這句話，他就緊緊地盯住了對方，想要從對方的臉上找尋蛛絲馬跡。
聽到這句話，顧淵的眼睫就顫了一顫。
“冷宮那一日。”他低聲道，“臣確實對聖上心存怨懟。”
赫連瑾看著他，沒有說話。
“但是臣……”顧淵抿緊了唇，“不僅是顧淵，還是顧家的兒子。”
“這件事之後，臣與七殿下，便是恩怨兩清。”
空氣中是一片死寂。
顧淵能感受到赫連瑾在他臉上探究和打量的眼神，他垂著眼眸，盯著地面。能感受到跪久了的膝蓋傳來的，鉆心的疼痛。
良久，他聽到了赫連瑾的聲音。
“顧業潭養了個好兒子。”他緩聲道。
顧淵在身側攥緊的拳頭松了開來。
“你的話，朕知道了。”赫連瑾道，“你先回去，容朕想想。”
顧淵站起了身。
就在他即將退出殿內的時候，他突然停了一下：
“聖上，臣還有個不情之請。”
赫連瑾漫不經心地擡起了眼：“嗯？”
“希望聖上能下旨。”顧淵看著地面上搖曳的燭火的倒影，輕聲道，“讓七殿下，入我顧家的祖墳。”
空氣凝滯了一瞬。
少頃，顧淵聽到了赫連瑾含笑的聲音。
“行舟。”他嘆了口氣，“七弟那麽恨你，你這是讓七弟……死都不得安寧吶。”
“準了。”他道。
“謝聖上。”
顧淵掀了袍跪下，行了一個大禮。
陰影的遮蓋下，他勾了勾嘴角，眼底卻一片寒涼，一絲笑意也無。
作者有話說：
此時此刻，不遠處的貓貓打了個噴嚏
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